BARCELONA: Plan

Barcelona: A Pedagogic Experience with CoHousing

This pedagogic experience involving architecture students and teachers from the School of Architecture La Salle, and members of the co-housing association SostreCívic, took place during the seminar “Civic Housing” carried out from October 2013 to January 2014. An on-going project promoted by SostreCívic to refurbish an existing building block in El Born neighborhood in Barcelona (Figure 1) provided an opportunity to bring together dwellers and architects in a participatory process aimed at defining the characteristics of the future dwellings.



Figure 1. Location of the building in the old town of Barcelona

The building to be refurbished has five stories and it was completed in the early twentieth century. Each floor-plans has around 100 square meters including the staircase, with two facades facing the street (Figure 2).

Figure 2. The case study building 

The purpose of the action has been to engage architecture students and future residents of this building in a collaborative process with the aim to identify the needs of the dwellers. Therefore, this action had a pedagogic purpose, both for the future dwellers and for the students of architecture and it was based on the idea that a meaningful Social Design can only be achieved through the involvement of both designers and citizens working together (Sommer, R.1983).

Objectives

The pedagogic objectives for every type of learner involved in this action –students and dwellers- were the following:

For the students of architecture:

- To propose ways to engage dwellers in a reflective process about their present and future living place.
- To design the tools and methods that would enable dwellers to express their knowledge and needs.
- To learn from users –rather than from the building regulations or from established architectural models– the needs of the future dwellings.
- To analyse the insights obtained from the interaction with dwellers and to use them as input in the design process.

For dwellers:

- To express and communicate their experience about the spaces they live in.
- To assess their living environment in qualitative terms, by describing what they consider good or bad about the places they live in.
- To provide them with a knowledge that would enable them to participate in the subsequent stages of the design process of their future living environment.

Work plan

The learning activities planned for this action were grouped in the following sequential phases:

1. Pedagogic design and organization of activities: The two partners involved on the participatory action, agreed on the methodology and planned its implementation (calendar, resources, etc).
2.  Definition of the theoretical framework: Into the context of the Seminar, the students reflected on the pertinence of citizen participation in architecture.
3.  Preparation of the participatory activities: Into the context of the Seminar, the students analyzed previous experiences to later on design their own activities to be implemented on the participatory sessions.
4. Implementation of the participatory activities: Two different sessions were planned. It was provided that the methods and tools designed by the students would be reviewed following its first implementation and after analyzing the results obtained on it.
5. Drawing conclusions: The students were asked to create a design brief based on the answers from the participants.
6. Dissemination: A video documented and explained the whole process.



Barcelona: Una experiencia pedagógica con CoHousing

Esta experiencia pedagógica, en la que participaron estudiantes de arquitectura y profesores de la Escuela de Arquitectura La Salle junto con miembros de la Asociación de Vivienda SostreCívic, tuvo lugar durante el seminario "Civic Housing" de octubre de 2013 a enero de 2014. Un proyecto de renovación de un bloque de viviendas en el barrio de El Born en Barcelona, promovido por SostreCívic, brindó la oportunidad para reunir a los habitantes y arquitectos en un proceso participativo dirigido a definir las principales características de las futuras viviendas.

El edificio a restaurar tiene cinco pisos y fue construido a principios del siglo XX. Cada planta tiene unos 100 metros cuadrados, incluyendo la escalera, y dos de sus fachadas dan a la calle (Figura 2).

El propósito de esta acción participativa fue el de implicar a estudiantes de arquitectura y a los futuros residentes de este edificio en un proceso de colaboración que tenía como objetivo el identificar las necesidades de los habitantes. Por lo tanto, esta acción tenía un propósito pedagógico tanto para los estudiantes de arquitectura como para los futuros habitantes y se basaba en la idea de que un diseño social significativo sólo puede lograrse a través del trabajo colaborativo entre diseñadores y ciudadanos. (Sommer, R.1983).

Objetivos

Los objetivos pedagógicos fueron los siguientes:

Para los estudiantes de arquitectura:

- Proponer formas de implicar a los habitantes en procesos de reflexión acerca del lugar donde viven en el presente y acerca de si vivienda futura.
- Diseñar las herramientas y métodos que permitan a los habitantes expresar sus necesidades y conocimientos. 
- Aprender de los usuarios – más que de los reglamentos de construcción o de modelos arquitectónicos establecidos – sobre las necesidades de la vivienda.
Analizar los conocimientos obtenidos en la interacción con los habitantes y utilizarlos como inputs en el proceso de diseño.

Para los habitantes:

- Expresar y comunicar su experiencia en relación a los espacios en los que viven.
- Evaluar sus condiciones de vida en términos cualitativos, describiendo lo que consideran bueno o malo sobre los lugares en los que viven.
- Proporcionarles un conocimiento que les permita participar en las etapas posteriores del proceso de diseño de su vivienda futura. 

Plan de trabajo

Las actividades de aprendizaje planeadas para esta acción fueron agrupadas en las siguientes fases secuenciales de trabajo:


1. Diseño pedagógico y organización de las actividades: las dos organizaciones involucradas en la acción participativa deciden la metodología a emplear y planean su implementación (calendario, recursos, etc.). 
2. Definición del marco teórico: en el contexto del seminario, los estudiantes reflexionan sobre la pertinencia de la participación ciudadana en la arquitectura.
3. Preparación de las actividades participativas: en el contexto del seminario, los estudiantes analizaron experiencias previas similares para después diseñar sus propias actividades que se implementarían en las sesiones participativas.
4. Realización de las actividades participativas: Se organizaron dos sesiones. Se previó  que los métodos y herramientas participativas diseñadas por los estudiantes se evaluarían tras una primera sesión, después de analizar los resultados obtenidos.
5. Conclusiones: Se pidió a los estudiantes crear una guía de diseño basada en las respuestas de los participantes.
6. Difusión: Se realizó un video documentando y explicando todo el proceso. 

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